VdE étant un projet de recherche, qui part de questions précises auxquelles nous tenterons de répondre par diverses expérimentations et en se basant sur des hypothèses à vérifier. Suite à de nombreuses discussions au sein des CdE, nous avons identifié une question de recherche principale, générique et simple, pour que les explorateurs puissent se l’approprier facilement :

Comment des citoyens peuvent-ils s’organiser en communautés d’énergie pour s’approprier la question énergétique en vue d’augmenter leur capacité d’agir dans le paysage énergétique bruxellois ?

Nous apportons les précisions suivantes :

• Une CdE est communauté qui s’organise autour de source(s) locale(s) et renouvelable(s) d’énergie. Outre des citoyens, d’autres acteurs peuvent se joindre à une CdE : collectivité locale, association, école, PME…
• Le projet VdE s’intéresse à la manière dont tous les citoyens exercent leurs droits dans le paysage énergétique bruxellois.
• Par citoyen, nous entendons un individu capable d’exercer un ensemble de droits et soumis à des devoirs définis. Dans notre cas, deux directives européennes vont offrir de nouveaux droits aux usagers des infrastructures énergétiques : nous explorons comment les citoyens vont s’emparer de ces nouveaux droits.
• Le paysage énergétique comprend des infrastructures, des flux d’énergie, des acteurs variés, des normes sociales, des réglementations, des savoir-faire…

Nous formulons aussi deux hypothèses (qui devraient être complétées dans le travail de co-recherche) :

• Hypothèse 1 : la diversité des CdE et leur multiplication augmentent la résilience du système énergétique ;
• Hypothèse 2 : étant donné la grande diversité des quartiers et des situations, une pluralité de formes de CdE est requise.

Cette question générique se décline en une série de sous-questions que nous avons regroupées sous sept chapeaux.

1. Constitution

• Qu’est-ce que « faire communauté » autour de l’énergie ?
• Comment favoriser l’émergence de communautés d’énergie ?
• Comment garantir l’accès à une CdE pour tout citoyen ?
• Dans quelles mesures une CdE peut être un vecteur d’émancipation sociale pour ses membres ?
• Quels sont les effets de la constitution d’une CdE sur la cohésion sociale d’un quartier ?

2. Relation

• Comment faire de l’énergie un lien social ?
• A quels usagers attribuer les surplus de production ?
• Quelles nouvelles solidarités peuvent être créées localement via le partage d’électricité ?
• Comment donner de nouvelles valeurs (forcément collectives) à l’électricité ?

3. Adaptation/Résilience

• Quelles sont les formes de CdE les plus résilientes face à une pénurie d’énergie ?
• Comment une CdE répond-elle aux besoins d’énergie de base de ses membres lorsqu’elle fait face à des événements imprévus ?
• Comment les communautés peuvent-elles s’adapter à des ruptures d’approvisionnement de l’énergie ?
• Jusqu’à quel point peut-on se passer d’électricité, de chauffage, d’eau chaude ?
• Comment identifier les usages essentiels, utiles et accessoires de l’énergie, en fonction des besoins de chaque usager et en fonction de l’heure de la journée et/ou de la semaine ?

4. Apprentissage

• Dans quelle mesure l’éducation et la formation participent-elles à la constitution des communautés ?
• Est-ce que la constitution d’une CdE permet aux usagers une meilleure compréhension des questions de l’énergie ?

5. Politisation

• Quels sont les effets de la constitution d’une CdE sur les rapports de force au niveau politique ?
• Quelle place faut-il accorder à des collectivités locales et autres parties prenantes dans la constitution d’une CdE ?
• En quoi l’appropriation collective des moyens de production augmente la capacité d’agir dans le paysage énergétique bruxellois ?

Ces questions sont provisoires et elles pourront être complétées ou amendées par les explorateurs. Des hypothèses et des dispositifs d’expérimentations devront également en être tirés. En effet ces questions ne prennent tout leur sens que dans l’exploration au sein des CdE (avec leurs spécificités) et du cercle des explorateurs.